การหล่อเหล็กหมายถึงกระบวนการฉีดหรือเทเหล็กหลอมลงในแม่พิมพ์เพื่อสร้างวัตถุที่มีรูปร่างตามต้องการกระบวนการนี้มักใช้สำหรับการผลิตชิ้นส่วนและส่วนประกอบจำนวนมากที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในรถยนต์ การเกษตร การผลิตไฟฟ้า น้ำมันและก๊าซ เครื่องจักรการผลิต และภาคอุตสาหกรรม
อุปกรณ์ก่อสร้างต้องแข็งแรงทนทานพวกเขาต้องการลดต้นทุนการบำรุงรักษาและทนต่อแรงกดดันและสภาพอากาศที่แตกต่างกันอุปกรณ์ประเภทนี้ยังต้องการวัตถุดิบที่มีประสิทธิภาพดีเยี่ยมดังนั้นเหล็กจึงเป็นวัตถุดิบชนิดหนึ่งที่ใช้บ่อยที่สุดในการผลิตอุปกรณ์ก่อสร้างผลิตภัณฑ์หล่อเหล็กยังใช้ในอุตสาหกรรมหนักอื่นๆ เช่น รถยนต์ เหมืองแร่ การผลิตไฟฟ้า เครื่องจักรการผลิต น้ำมันและก๊าซ อุปกรณ์ไฟฟ้าและอุตสาหกรรม
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมของผลิตภัณฑ์หล่ออะลูมิเนียม เช่น น้ำหนักเบา ทนทานต่อการกัดกร่อน และสมรรถนะสูง ผู้ผลิตจึงเปลี่ยนจุดสนใจจากผลิตภัณฑ์เหล็กทั่วไปสำหรับชิ้นส่วนยานยนต์มาเป็นการหล่ออะลูมิเนียมตัวอย่างเช่น Aluminium Transportation Group (ATG) ของสมาคมอะลูมิเนียมอธิบายว่าตลอดวงจรชีวิตของยานพาหนะ อะลูมิเนียมมีปริมาณคาร์บอนฟุตพรินต์โดยรวมต่ำกว่าวัสดุอื่นๆ ดังนั้น การใช้ส่วนประกอบอะลูมิเนียมในยานพาหนะสามารถปรับปรุงเศรษฐกิจได้ยิ่งรถมีน้ำหนักที่เบามากเท่าใด ก็ยิ่งต้องการเชื้อเพลิงและพลังงานน้อยลงเท่านั้นส่งผลให้เครื่องยนต์มีอัตราการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงสูงและปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในรถยนต์น้อยลง
การลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานของรัฐบาลจะเป็นโอกาสสำคัญสำหรับตลาดการหล่อเหล็ก
รัฐบาลทั่วโลกกำลังวางแผนที่จะลงทุนในโครงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานคาดว่าประเทศที่พัฒนาแล้ว เช่น สหรัฐอเมริกา แคนาดา สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และเยอรมนี จะลงทุนในการบำรุงรักษาโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่และจะพัฒนาโครงการใหม่ด้วยในทางกลับกัน ประเทศกำลังพัฒนา เช่น อินเดีย จีน บราซิล และแอฟริกาใต้ คาดว่าจะลงทุนเพื่อพัฒนาโครงการใหม่โครงการโครงสร้างพื้นฐาน เช่น ทางรถไฟ ท่าเรือ สะพาน โรงงานผลิต และหน่วยงานอุตสาหกรรมต้องการผลิตภัณฑ์หล่อเหล็กจำนวนมาก (เช่น แผ่นเหล็ก) และอุปกรณ์ก่อสร้าง (เช่น รถตัก)อุปกรณ์ก่อสร้างเหล่านี้ประกอบด้วยเหล็กหล่อและชิ้นส่วนต่างๆดังนั้น การเพิ่มการลงทุนในการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานอาจกระตุ้นตลาดการหล่อเหล็กในช่วงระยะเวลาคาดการณ์
เหล็กสีเทาสามารถกำหนดได้ว่าเป็นเหล็กหล่อที่มีปริมาณคาร์บอนมากกว่า 2% และโครงสร้างจุลภาคของกราไฟต์เป็นเหล็กที่ใช้บ่อยที่สุดในการหล่อมีราคาค่อนข้างถูก อ่อนตัว และทนทานการใช้เหล็กสีเทาในปริมาณมากอาจเกิดจากปัจจัยต่างๆ เช่น ความต้านทานแรงดึงและความแข็งแรงของคราก ความเหนียว ความทนทานต่อแรงกระแทก และต้นทุนการผลิตที่ลดลงปริมาณคาร์บอนสูงของเหล็กสีเทาทำให้ง่ายต่อการหลอม เชื่อม และขึ้นรูปเป็นชิ้นส่วน
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับวัสดุอื่น ๆ ส่วนแบ่งการตลาดของอุตสาหกรรมเหล็กสีเทาคาดว่าจะลดลงเล็กน้อยในทางกลับกัน ส่วนแบ่งการตลาดของภาคส่วนเหล็กดัดคาดว่าจะเพิ่มขึ้นในช่วงระยะเวลาคาดการณ์ภาคส่วนนี้อาจขับเคลื่อนด้วยความสามารถของเหล็กหล่อเหนียวในการพัฒนาเป็นเหล็กหล่อน้ำหนักเบาสิ่งนี้สามารถลดต้นทุนการจัดส่งและก่อให้เกิดประโยชน์ทางเศรษฐกิจผ่านปัจจัยอื่นๆ เช่น การออกแบบและความยืดหยุ่นทางโลหะวิทยา
อุตสาหกรรมยานยนต์และการขนส่งเป็นผู้บริโภคหลักของผลิตภัณฑ์หล่อเหล็กความต้านทานแรงดึงสูงและทนต่อแรงกระแทกของผลิตภัณฑ์หล่อเหล็กทำให้เหมาะมากสำหรับชิ้นส่วนยานยนต์ต่างๆ เช่น ฟลายวีล ตัวเรือนทดรอบ ระบบเบรก กระปุกเกียร์ และการหล่อเพื่อการลงทุนเนื่องจากการใช้บริการขนส่งส่วนบุคคลและสาธารณะที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก คาดว่าภาคยานยนต์และการขนส่งจะได้รับส่วนแบ่งการตลาดภายในปี 2569
เนื่องจากการใช้ท่อและอุปกรณ์ที่ทำจากเหล็กเพิ่มมากขึ้นในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การผลิตไฟฟ้า น้ำมันและก๊าซ และการผลิต ส่วนแบ่งของท่อและอุปกรณ์อาจเพิ่มขึ้นผลิตภัณฑ์หล่อเหล็กเกือบทุกชนิดใช้ในการผลิตท่อและข้อต่อและส่วนประกอบที่เกี่ยวข้อง
กิจกรรมการผลิตในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกจะกระตุ้นการบริโภคผลิตภัณฑ์หล่อเหล็กในภูมิภาค
ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกเป็นผู้บริโภคเหล็กหล่อรายใหญ่ที่สุดในโลกในช่วงระยะเวลาคาดการณ์ การบริโภคผลิตภัณฑ์เหล่านี้ในภูมิภาคคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเนื่องจากภูมิภาคนี้ใช้ผลิตภัณฑ์เหล็กหล่อหลายประเภทเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย ตั้งแต่ชิ้นส่วนรถยนต์ไปจนถึงเครื่องใช้ในครัวเรือนภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีโรงงานผลิตหลายแห่งที่ต้องการผลิตภัณฑ์หล่อเหล็ก
ในทางกลับกัน อเมริกาเหนือและยุโรปยังคงสามารถแข่งขันได้อย่างไรก็ตามคาดว่าจะสูญเสียส่วนแบ่งการตลาดเมื่อสิ้นสุดระยะเวลาคาดการณ์อย่างไรก็ตาม ภายในปี 2569 คาดว่าส่วนแบ่งการตลาดของทั้งสองภูมิภาคนี้จะน้อยกว่าของละตินอเมริกา ตะวันออกกลาง และแอฟริกา
มีบริษัทจำนวนมากที่ดำเนินธุรกิจในตลาดการหล่อเหล็กทั่วโลกบริษัทจากยุโรป เอเชียแปซิฟิก และอเมริกาเหนือครองตลาดด้วยความเชี่ยวชาญอันล้นเหลือและอุปกรณ์ที่ทันสมัยทางเทคโนโลยีผู้เล่นหลายรายในตลาดการหล่อเหล็กก็เป็นผู้ผลิตเหล็กรายใหญ่เช่นกันผู้เข้าร่วมเหล่านี้จะได้ประโยชน์มากมายจากการผสานรวมแบบย้อนกลับ เนื่องจากสามารถช่วยควบคุมต้นทุนการดำเนินงานและได้รับเทคโนโลยีที่ดีขึ้นบริษัทที่สำคัญบางแห่งในตลาด ได้แก่ Tata Steel Co., Ltd., Kobe Steel Co., Ltd., ArcelorMittal Co., Nucor Corporation, Hitachi Metal Co., Ltd. และ Amsted Railway Company